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Indonesia EL GRAN ACUARIO Parte III Página 1 EL MAPA DEL ARRECIFE BIOTOPOS ARRECIFALES DE INDONESIA: EL MAPA DEL ARRECIFE. El sol iluminaba las turquesas aguas del arrecife de Manado Tua. Desde el Barco, el grupo de buzos españoles se disponía a usar las dos horas entre inmersión e inmersión para visitar el genuino poblado de pescadores que habita en la base del volcán que preside la pequeña islita, completamente cubierta de la vegetación tropical mas impenetrable. -“Mira, Alberto”- dice Dani, asomado al borde de la embarcación de madera. -“A ver… eso que es? Lobophyllias?” Contesta Aberto, claramente interesado. - “No amigo, son Sarcos (Sarcophyton sp.). Pero solo sarcos. No hay otro coral en doscientos metros a la redonda. Este arrecife es muy curioso y ya me fijé en él la otra vez que estuve aquí. Aquí a 8 metros solo hay sarcos hasta que disminuye hasta tres metros de profundidad, donde solo hay acroporas. Luego, casi en superficie, solo hay montipora e hidnopora, y allí, solo porites amarillos.” - “Si que es curioso, porque hasta ahora hemos visto mezclas de corales en todos los arrecifes, pero unos con otros como si fuera un mosaico. Y los sarcos muy grandes, pero estos… son pequeños! Son colonias de mini-sarcos!!” Mientras tanto, Francis, Osorio y Susana esperaban en el agua para iniciar la pequeña expedición: -“Venga hombre, dejad de hablar de esas chorradas vuestras de acuarios y vamos a ver si hay suerte y vemos la serpiente marina” Iniciando la natación hacia la orilla, el grupo buceaba en superficie hasta llegar a un lugar donde la profundidad no excedía de 80 cm., con el fondo cubierto de un manto de montiporas, styloporas y porites de colores marrones y amarillos. algún esqueje muy colorido de Acropora de pequeño tamaño rompía la monotonía de especies. De pronto, saliendo de un grupo de corales, aparece nuestra venenosa y esperada visita. La cobra marina de bandas Laticauda colubrina nada hacia nosotros a una velocidad de vértigo, mirando entre los huecos de los corales en busca de pequeños peces para apaciguar su hambre. Se nos acerca, y nos huele uno por uno, con no demasiado interés. Este animal, extremadamente venenoso, es sin embargo relativamente poco agresivo y no debemos de tener problemas con ella, pero su veneno es muy potente y casi mortal. “Oye, por aquí el coral llega hasta la superficie.. por donde salimos a tierra?” “Creo que los pescadores tienen un camino entre el coral, que usan para sacar los barcos, mira, es por allí…” Nuestra visita, breve pero intensa, nos permitió contemplar un precioso manglar intacto, el precioso poblado de Manado Tua y el destrozado cartel dedicado al descubrimiento del Celacanto en aguas indonesias. A nuestra vuelta, mientras mirábamos la esplendida escena del arrecife superficial con la marea baja, Francis cayó en la cuenta de un pequeño detalle. “Dani… donde esta el camino para salir de aquí?? La marea ha bajado y solo se ve coral en la superficie” La salida de Manado Tua fue tan traumática como patética. Salimos literalmente andando por encima del coral (no había otra opción….), intentando poner los pies entre los huecos de las colonias, allí donde la roca viva asomaba tímidamente. Ese día aprendí que las montiporas tienen un esqueleto muy frágil, que los porites son muy resistentes y aprendí a distinguir el crujido de las acroporas. Pero sobre todo aprendí lo cortantes que pueden llegar a ser las hidnoporas. LOS BIOTOPOS ARRECIFALES EN SULAWESI: En este artículo comentamos las principales formaciones arrecifales que pudimos observar en Sulawesi, junto a las especies de coral mas comunes que lo forman. El listado es tan extenso que harían falta varios libros para describir todas las especies que vimos, así que nos basamos en nuestras modestas fotografías para recordar el mosaico de especies que pueblan estos biotopos. ARRECIFES DE WALEA: Walea pertenece al archipiélago de las Islas Togian, en Sulawesi Central El archipiélago se encuentra en una bahía, circundada por dos brazos de tierra pertenecientes a Sulawesi. En esta tesitura, el archipiélago queda casi encerrado, lo que impide los grandes oleajes que hay en zonas más abiertas. En la zona existen básicamente tres grupos arrecifales: Grupo A: Arrecifes circundantes a las islas. Estos arrecifes comienzan en la orilla de las islas emergidas. Desde el manglar hay solo unos pocos metros de finísima arena coralina hasta que empieza el agua. Primero encontramos una pequeña zona de algas de no mas de 2 metros de profundidad, con macroalgas variadas, abundando un tipo de alga de cinta, similar a las vallisnerias de agua dulce, que no he conseguido identificar. Básicamente es un fondo arenoso con bosques de algas y algunos promontorios de corales incrustantes del tipo porites o goniastrea, algunas favia y alguna pequeña formación de acropora.  
 
 
 
 
 
Este primer tramo, similar a un refugio de microalgas, tiene una clara
función: durante los intensos días de lluvia ecuatorial, la arena de la
selva se ve arrastrada hacia el mar y esta especie de piscina natural
vegetal sirve de barrera para frenar el enturbiamiento del agua y
mantener limpio el arrecife que la circunda. Es una especie de filtro
mecánico. Pudimos comprobarlo en uno de los días que estuvimos allí
cuando una impresionante tromba de agua inundaba el arrecife. Al parar
de llover, pude comprobar como la zona algal se encontraba totalmente
turbia debido a los residuos que había bajado desde la selva, pero este
enturbiamiento no llegaba hasta la siguiente etapa del arrecife, que se
encontraba con la misma transparencia de siempre. En este ambiente, la fauna se compone de moluscos, crustaceos, morenas, erizos, platijas, rayas, Periophtalmus y otros animales de fondo arenoso. Este ambiente algal se desarrolla durante los siguientes 30 metros paralelos a la costa, punto en el que la profundidad se ve disminuida hasta la superficie y empiezan a aparecer los protagonistas de la siguiente etapa: los corales duros.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Las tridacnas incrustadas entre los huecos de los corales dan otra pincelada más si cabe, a este fantástico cuadro.  
 
 
 
Texto: Dani de granada. Fotos: Dani de Granada, Susana Puertas, Alex Codonyer, Francisco Estela, Alberto Ortiz
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